Le Pitohui bicolore (Pitohui dichrous) est l’un des rares oiseaux à être vénéneux avec d’autres oiseaux du genre Pitohui ou encore l’Ifrita de Kowald.
Répartition
Le Pitohui bicolore se trouve en Indonésie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Découverte de sa toxicité
Le Pitohui bicolore est si commun que cette espèce a été décrite il y a plus d’un siècle et demi. Cependant, il a fallu attendre 1990 pour que sa toxicité soit enfin découverte.
En effet, Jack Dumbacher en fut griffé d’un coup de patte. Alors qu’il léchait sa blessure, il se rendit compte que ses lèvres et sa langue commençaient à picoter et à brûler. L’effet du poison dura plusieurs heures. Plus tard, il mit une plume de pitohui dans sa bouche et le même effet se produisit, mais en plus fort : « comme une pile de 9 V ».
Il publia plus tard sa découverte, car aucun oiseau vénéneux n’était alors connu par la communauté scientifique.
L'une des principales toxines de cet oiseau est l'homobatrachotoxine, un alcaloïde de structure stéroïde analogue à la batrachotoxine que l'on retrouve dans le venin de certaines grenouilles tropicales.
Source : Wikipédia - Pitohui bicolore [fr]
Voir aussi : Wikipédia - Ifrita de Kowald [fr]
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